Auf eben eine solche Lockerheit werden die Gäste ungeachtet des jüngsten 1:0-Erfolgs gegen Bielefeld dagegen wohl oder übel verzichten müssen: Auch der zweite Saisonsieg hat die Situation der Rheinländer im Tabellenkeller schließlich nur marginal verbessert.  
 Nach drei Siegen ohne Gegentor in den vergangenen vier Partien (eine Niederlage) haben die St. Paulianer ihre gute Ausgangsposition im Aufstiegskampf gewahrt. Das Geheimnis des aktuellen Erfolges ist die Defensivarbeit.  
  Beim Duell zwischen dem FC Union Berlin und dem VfL Bochum stehen sich zum Auftakt des 3Spieltages zwei spielstarke Mannschaften aus dem oberen Tabellendrittel gegenüber. 
 Auch wenn sie aus den letzten drei Spielen nur einen mageren Zähler holten, haben die Bielefelder weiter ein Zehn-Punkte-Polster auf die Abstiegsränge. Vor allem in der heimischen SchücoArena konnten die Ostwestfalen in den vergangenen Wochen zuverlässig punkten. 
  Zuletzt blieben die Hessen vier Mal in Serie sieglos (zwei Unentschieden und zwei Niederlagen). Am vergangenen Wochenende mussten sie gegen den Tabellenzweiten SC Freiburg trotz einer guten Leistung durch zwei späte Gegentore eine 1:3-Niederlage hinnehmen.  

Spätestens mit dem jüngsten 0:3 in dieser Woche gegen Nürnberg ist Kaiserslautern in der Krise angekommen. für die Roten Teufel war es bereits die dritte Niederlage in den letzten vier Spielen (ein Unentschieden). Nur einen Tag nach der deutlichen Pleite gegen Nürnberg wurde Trainer Kosta Runjaic entlassen. Vorerst wird das Team nun von Konrad Fünfstück betreut, der das Team möglichst schnell wieder in die Erfolgsspur zurückführen soll.  
 Nachdem in der vergangenen Saison gleich alle drei Liga-Neulinge für Furore sorgten, scheinen aktuell insbesondere die Bielefelder ein aussichtsreicher Kandidat zu sein, wenn nach potentiellen Nachfahren von Darmstadt, Leipzig und Heidenheim gefahndet wird: Neben der insgesamt souverän eingefahrenen Drittliga-Meisterschaft hatte zuletzt bekanntlich ja auch der Einzug in das Halbfinale des DFB-Pokals schon einmal vage darauf hingewiesen, dass mit der Mannschaft von Norbert Meier gerechnet werden muss.  
  Deutlich ernster ist die Situation derzeit beim Karlsruher SC. Mit dem jüngsten 1:1 gegen Düsseldorf stoppten die Badener in dieser Woche nach zuvor drei Niederlagen in Folge ohne einen eigenen Treffer den Abwärtstrend wenigstens ein bisschen. 
 Kaum überraschend sehen die großen Wettanbieter den VfB Stuttgart in der klaren Favoritenrolle. Derart souverän, wie das Wolf-Team zuletzt agiert hat, steht ein Stolpern in Nürnberg schlichtweg nicht zu erwarten. 
  In der Offensive präsentierte sich der Aufsteiger in den letzten Wochen deutlich verbessert. In jeder der vier Partien unter Trainer Ilja Gruew erzielten die Duisburger mindestens ein Tor.  

 Und zu guter Letzt: Eine „1:1-Ergebniswette“ zu einer Quote von 7,90. Warum? Beide Duelle in der Vorsaison endeten exakt so.  
 Nicht nur, dass den zuvor punktgleichen Leipzigern die alleinige Tabellenführung überlassen wurde, auch der siegreiche Verfolger aus Nürnberg darf sich nun wieder berechtigte Hoffnungen auf einen direkten Aufstiegsplatz machen.  
  Beim Tipp mit niedrigem Risiko kehrt ChatGPT meinen letztgenannten Tipp ganz einfach um. „Unter 3,5 Tore“ bringt eine Quote knapp unterhalb von 1,50. Grundsätzlich ist das natürlich nicht abwegig. Angesichts des Auftakt-Auftritt der Münsteraner würde ich hierfür aber nicht meine Hand ins Feuer legen. 
  Insbesondere die „Eisernen“ kommunizieren erstaunlich offen, in den kommenden Monaten die Bundesliga anvisieren zu wollen — um jedoch wirklich ganz vorne mitzumischen, wird von den Köpenickern unbedingt ein erfolgreicher Start in die Saison gebraucht. 
  Den Platz in der oberen Tabellenhälfte haben sich die Karlsruher redlich verdient – vor allem dank der stabilen Abwehr. für den Sprung nach ganz oben fehlte dem KSC in den letzten Wochen allerdings die nötige Konstanz. Zuletzt mussten sich die Badener mit 0:2 bei RB Leipzig geschlagen geben.  

 Auswärts war das Team von Trainer Ralf Rangnick in den letzten Wochen allerdings nicht so erfolgreich. Zwei ihrer letzten drei Auswärtsspiele haben sie verloren (ein Sieg), unter anderem die letzte Auswärtspartie mit 1:2 beim Tabellenzweiten SC Freiburg.  
 Doch zuletzt kassierte die SpVgg zwei Niederlagen in Folge. Vor allem das jüngste 0:2 gegen den bis dahin noch sieglosen FSV Frankfurt sorgte in fürth für große Ernüchterung. Dabei blieb das Team von Trainer Stefan Ruthenbeck erstmals in dieser Saison ohne eigenen Treffer, weil sie keine ihrer vielen Chancen nutzen konnten.   
 Das Intermezzo der „Zebras“ in der Drittklassigkeit war ein verhältnismäßig kurzes. Zwei Jahre nachdem dem Klub aufgrund finanzieller Schwierigkeiten die Lizenz für die Liga entzogen worden war, ist Duisburg wieder im Unterhaus mit von der Partie und hat nur ein einziges Ziel: den Klassenerhalt. 
  Damit sind die Sandhäuser derzeit das schwächste Team der Rückrunde. Nur dank der starken Hinrunde haben sie noch ein Acht-Punkte-Polster auf die Abstiegsränge. Das Team von Alois Schwartz hat in seinen letzten fünf Auswärtsspielen nur einen Zähler eingefahren.  
 In Kaiserslautern wollen die Schwaben ihren dritten Saisonsieg einfahren, um die anvisierten Aufstiegsränge nicht noch weiter aus den Augen zu verlieren.  

 Die Probleme in der Verteidigung waren offensichtlich, die Fans warten gespannt darauf, ob sich daran im neuen Jahr etwas ändern wird. In Karlsruhe wird allerdings Steffen Lang fehlen. Der Rechtsverteidiger hat sich einen Haarriss im Wadenbeinschaft zugezogen und fällt für die nächsten Wochen aus.  
 Ein Grund dafür ist die fehlende Treffsicherheit im Angriff. In den letzten sechs Spielen erzielten sie nur magere drei Treffer. Auch die Defensive offenbarte in den vergangenen Monaten immer wieder einige Lücken. In jeder der letzten sieben Begegnungen kassierten die Baden-Württemberger jeweils mindestens einen Gegentreffer.  
  In der Benteler-Arena haben die Ostwestfalen ihren letzten vier Liga-Partien allesamt für sich entscheiden können; sogar den Schlager gegen Köln. 
  Zu Hause will die Mannschaft von Trainer Jens Härtel nun den Deckel auf den Ligaverbleib machen. Zuletzt wurden im heimischen Ostseestadion sieben Punkte aus drei Partien geholt.  
 Mit nun acht Zählern rangiert Sandhausen nun immerhin auf dem Relegationsplatz und hat den Anschluss ans untere Tabellenmittelfeld hergestellt.